Shopify heeft 99 miljoen dollar betaald voor het domein shop.com. Dat blijkt uit het kwartaalrapport dat het e-commercebedrijf heeft ingediend bij de Amerikaanse beurswaakhond SEC. Daarmee is de transactie volgens Domain Name Wire de grootste publiek bekende domeinverkoop tot nu toe.
Bedrag staat in Shopify’s 10-Q-rapport
Shopify, dat aan de Nasdaq noteert onder het symbool SHOP, vermeldt in zijn kwartaalrapport een uitgave van 99 miljoen dollar voor de aankoop van immateriële activa. De context van de rapportage maakt duidelijk dat het daarbij om shop.com gaat.
Het bedrag komt vrijwel overeen met een eerdere inschatting van domeinmakelaar Drew Rosener van Media Options. Hij meldde eerder dat het domein voor ongeveer 100 miljoen dollar was verkocht. Eind september werd bekend dat Shopify shop.com had overgenomen, maar het exacte bedrag was toen nog niet officieel door het bedrijf bevestigd.
Mogelijk extra kosten rond de overdracht
De 99 miljoen dollar lijkt in de praktijk betrekking te hebben op meer dan alleen de kale overdracht van de domeinnaam. Bij de transactie moesten volgens de berichtgeving ook domeinen worden overgedragen door de verkoper. Eventuele kosten die aan de kant van de koper of verkoper zijn gemaakt, kunnen onderdeel zijn geweest van het totale bedrag.
Dat betekent dat het in de markt genoemde bedrag van 100 miljoen dollar en de 99 miljoen dollar uit Shopify’s rapportage niet per se volledig tegenstrijdig zijn. Afrondingen en bijkomende transactiekosten kunnen het verschil verklaren. De exacte verdeling daarvan is niet bekendgemaakt.
Nieuwe mijlpaal voor de domeinmarkt
De aankoop is vooral opvallend vanwege de combinatie van een generiek, kort en internationaal bruikbaar woord met de extensie .com. Voor Shopify sluit shop.com direct aan op de kern van het bedrijf: online winkels en e-commerce. De naam is daardoor niet alleen een digitaal adres, maar kan ook worden ingezet als herkenbaar merk binnen de commerciële strategie van het bedrijf.
Voor domeininvesteerders is de transactie relevant omdat zij laat zien welke bedragen grote bedrijven overhebben voor een premium .com-domein dat nauw aansluit bij hun activiteiten. Tegelijkertijd gaat het om een uitzonderlijke aankoop door een zeer grote zakelijke eindgebruiker. Het bedrag vormt daarom geen algemene waarderingsmaatstaf voor alle korte of generieke domeinnamen.
Domain Name Wire noemt shop.com de hoogste publiek bekende domeinverkoop ooit. Die kwalificatie is gebaseerd op de informatie die openbaar beschikbaar is. Veel domeintransacties worden niet bekendgemaakt, waardoor een vergelijking met alle verkopen uit het verleden niet mogelijk is.
Belang voor verkopers en kopers
De deal onderstreept dat een domeinnaam met een sterke directe betekenis voor een bedrijf grote strategische waarde kan hebben. Voor verkopers kan dat reden zijn om bij een benadering niet alleen naar historische verkoopprijzen te kijken, maar ook naar de mogelijke zakelijke waarde voor een specifieke koper.
Voor bedrijven laat de aankoop zien dat een passend domein soms een aanzienlijke investering vraagt. Daar staat tegenover dat een sterke naam langdurig kan worden gebruikt voor merkpositionering, directe navigatie en internationale herkenbaarheid. In het geval van shop.com is publiekelijk alleen het aankoopbedrag bevestigd; Shopify heeft in het aangeleverde materiaal geen verdere toelichting gegeven op het gebruik van het domein.